Kayak simple ou double, il est doté de compartiments étanches à l'avant et à l'arrière. Certains kayaks de mer sont équipés de gouvernail (obligatoire sur les kayaks doubles). Les embarcations de type "sit-on-top" n'en disposent pas.

Pour naviguer au delà de 300 mètres et à moins de 2 milles des côtes, le kayak doit mesurer au moins 4 mètres en longueur et 45 centimètres en largeur. Il doit être équipé de :

• cloisons étanches ou être de type "auto-videur",
• d'une ligne de vie,
• d'un bout de remorquage,
• d'un moyen de repérage lumineux (lampe flash),
• d'un équipement individuel de flottabilité (EIF) adapté à son poids (gilet de sauvetage),
• d'un moyen de vider l'eau du kayak (écope, pompe à main) sauf si l'embarcation est de type auto-videur,
• d'un document de synthèse du balisage (RIPAM)
• Emporter une pagaie de secours n'est pas obligatoire mais fortement conseillé.

Pour naviguer au delà de 2 milles et jusqu'à 6 milles des côtes, en plus des équipements requis ci-dessus, le kayakiste doit posséder à bord :

• un miroir de signalisation,
• un moyen de signalisation sonore (sifflet, corne de brume),
• 3 feux rouges à mains,
• un compas ou une boussole,
• une carte de la zone de navigation,
• une radio VHF ou téléphone portable

Très pratique pour transporter appareil photo, caméra, vêtements secs, nourriture, etc. Existe en plusieurs volumes. Pour une randonnée à la journée, un bidon de 3 à 5l est tout indiqué.

L'alternative du sac étanche est à prendre en considération pour une randonnée itinérante de plusieurs jours car à capacité égale il pourra plus facilement rentrer dans les compartiments étanches du kayak de mer.

La choisir assez légère et préférez un manche en fibre ou plastique plutôt qu'en aluminium qui reste froid.

Une autre alternative est de choisir une pagaie groenlandaise ("inuit") en bois, très légère et moins traumatisante pour les muscles

Pratique pour remorquer le kayak d'un membre du groupe fatigué ou pour aider quelqu'un dans un mauvaise passe.

Le gilet de sauvetage est comme son nom l'indique, bien pratique en cas de dessalage.

Le compas s'avère très pratique pour garder un cap lors d'une traversée et aussi en cas de brouillard où se repérer devient difficile. Les compas amovibles se fixent avec des élastiques sur le pont du kayak.

Prévoir un "top" en lycra (sèche plus vite), polaire ou non selon les températures, et de préférence avec des manches longues et une protection anti UV. En fonction de la météo, prévoir un coupe-vent.

Le débarquement ou l'embarquement peut se faire sur des rochers glissants. Des chaussures ou chaussons en néoprène avec une semelle "contact" permettent d'éviter de se blesser.